Базирующаяся в Тайване фирма Powertip производит широкую гамму жидкокристаллических индикаторов и оснащенных контроллерами или драйверами алфавитно-цифровых и графических модулей на их основе.
Алфавитно-цифровые ЖКИ-модули выполнены на базе контроллера HD44780, или его аналогов (в том числе русифицированных) и позволяют управлять ЖКИ, содержащими до 80-ти символов, существуют модули, содержащие два контроллера HD44780, способные управлять 160-ю символами. Алфавитно-цифровые ЖКИ-модули выпускаются нескольких форматов: однострочные, двустрочные и четырехстрочные, по 8, 12, 16, 20, 24, и 40 символов в строке, нескольких габаритных размеров и посадок в рамках одного формата, всего 38 различных конструктивов. Габаритные размеры модулей изменяются от 55,7Х32 мм (2 строки по 12 символов), до 280Х88 мм(4 строки по 40 символов), размеры символов от 2,7Х5,5 мм, до 6Х14,5 мм.
Кроме того, ЖКИ-модули могут иметь ЖКИ различных конструкций (TN, STN, FSTN), обладающих различными потребительскими свойствами (контрастность, угол обзор, цвет фона и знаков), а также могут быть оснащены задней подсветкой на основе светодиодов различных цветов, электролюминесцентной панели или люминесцентной лампы с холодным катодом. ЖКИ-модули производятся в двух климатических исполнениях: с обычным диапазоном температур - 0°С…60°С, и с расширенным диапазоном температур - -20°С…70°С. Алфавитно-цифровые ЖКИ-модули представляют собой недорогое и удобное решение, позволяющее сэкономить время и ресурсы при разработке новых изделий, при этом обеспечивают отображение большого объема информации при хорошей различимости и низком энергопотреблении.
Основные области применения ЖКИ-модулей: измерительные приборы, медицинское оборудование, промышленное оборудование, информационные системы, аппаратура с автономным питанием. Значительно большей гибкостью обладают графические ЖКИ-модули. В отличие от алфавитно-цифровых модулей, жестко фиксирующих размеры и положение символов, графические модули не накладывают сколь либо серьезных ограничений на отображаемую информацию, причем это могут быть не только символы алфавита, но и спецзнаки, графики, диаграммы, элементы оформления.
В выпускаемую фирмой Powertip номенклатуру графических ЖКИ-модулей входят модули 22-х конструктивов и имеющие форматы матриц от 80Х80 точек, до 320Х240 точек. ЖКИ-модули различных форматов могут содержать разные контроллеры, отличающиеся функциональными возможностями и предельными размерами управляемой матрицы точек, либо совсем не содержать контроллера, а только микросхемы драйверов, требующие внешних схем развертки. Последнее в основном относится к крупноформатным ЖКИ-модулям: 256Х128, 320Х240. Фирма Powertip применяет 5 типов контроллеров для графических ЖКИ-модулей: SED1335, SED1520, HD61202, LC7981 и T6963C. Первые два наиболее простые и не содержат средств аппаратной поддержки вывода символов, LC7981 более сложный контроллер, позволяющий работать как в графическом, так и в текстовом режимах, T6963C позволяет одновременно отображать символьную и графическую информацию. В любом случае, можно получить отображение произвольных символов чисто программными средствами.
Как и алфавитно - цифровые, графические ЖКИ-модули выпускаются в различных модификациях: ЖКИ STN и FSTN, задняя подсветка на основе светодиодов, электролюминесцентной панели или люминесцентной лампы с холодным катодом, а также в вариантах с обычным диапазоном температур -0°С…60°С, и с расширенным диапазоном температур - -20°С…70°С.
Основные области применения графических ЖКИ-модулей аналогичны областям применения алфавитно-цифровых: измерительные приборы, медицинское оборудование, промышленное оборудование, информационные системы. Кроме того, нужно отметить, что в области компактной индикации у графических ЖКИ-модулей фактически нет альтернативы. Интересен также вариант применения графических модулей фактически в качестве алфавитно-цифровых, но с увеличенным размером знаков (при малом количестве разрядов), чему способствует наличие достаточного количества ЖКИ-модулей с малоформатными матрицами и компактными габаритами.
